Shanghain valot

Saavuimme Shanghaihin juuri sopivasti, jotta näimme kaupungin valot mustaa taivasta vasten. Oli ensimmäinen kerta, kun olimme oman onnemme nojassa, sillä tätä ennen olimme olleet vasta Pekingissä, jonka ns. tunnen, minkä lisäksi Dave oli pitänyt meistä huolta viisi päivää. Nyt olimme yksin vieraassa kaupungissa.

Shanghain juna-aseman taxijonossa uhosimme, kuinka emme maksaisi summaa X enempää taximatkasta, mutta loppujen lopuksi pulitimme sievoisen summan mukisematta. Mittari oli päällä, matka oikeasti pitkä, emmekä osanneet arvioida yhtään Shanghain taxien hintaluokkaa, joten olimme vain iloisia, että pääsimme hostellillemme Suomen hinnoissa halvasti.

Hostellimme sijaitsi vain parin minuutin kävelymatkan päässä Bundilta, joten pääsimme heti ihastelemaan Shanghain klassista näkymää. Ja upea näkymä se olikin - joskin veimmekin huomion Bundilta muutamien turistien kuvissa.

The Bund päivävalossakin nyt samaan syssyyn.

Emme olleet tehneet minkäänlaista taustatutkimusta Shanghaista ja pian huomasimmekin olevamme tyhjän päällä - siistejä juttuja ei löytynytkään joka kulman takaa. Toisin kuin Peking, Shanghai ei ole tunnettu lukuisista nähtävyyksistä (ainakaan mun maailmassa) ja suurkaupunkia oli todella vaikea alkaa tutkimaan järkevästi.

Me päätettiin ottaa halpa lähestymisen Shanghaihin tutustumiseen ja seurasimme turistibussien reittejä jalkaisin (hahah, budjettimatkailu 101). Jokaiselle päivälle valittiin yksi suunta ja sitten vaan kulutettiin kenkienpohjia. Joka päivä taisi kävelyaika kieppua siinä 3-4h paikkeilla, me kun ei osattu arvioida kartasta etäisyyksiä ja haukattiin aina ihan liian isoja paloja nieltäväksi, "tää matka on kyl kaveltävissä." Loppujen lopuksi, niinhän ne olivatkin. Kerran tai kaksi taidettiin vain luovuttaa ja ottaa metro, mutta muuten mentiin aina jalkavoimalla alusta loppuun.

Aika nopeasti Shanghai tuntui olevan nähty. Ehkä se johtui siitä, että ennakko-oletukset olivat niin korkealla tai siitä, että emme olleet tehneet tarpeeksi taustatutkimusta, mutta Shanghaista ei tuntunut löytyvän mitään kiinnostavaa. Bund oli oikeastaan ainut vaun sanomisen arvoinen asia. Onneksi sitä sentään jaksoi ihastella päivästä toiseen. Meidän hostellin katolla oli baari, josta oli ihan ykkösluokan näkymät ja aina kun ulko-ovesta astu ulos, häämötti se kadun päässä.

Näkymä käytävän ikkunasta ja Tsing Tao -bisseillä kattobaarissa sumuisena iltana.

Käytännössä päättömänä kävellessä me eksyttiin juutalaisten pakolaisten ja Kiinan kansallislaulun museoon. Ensimmäinen maksoi meille liikaa (eli n. 10€ haha kyllä sitä suhteellisuuden taju vaan himmenee, toisaalta, 10€ = ainakin yksi ruokailu, joten..), mutta kansallislaulumuseoon mentiin ihan sisään asti (ilmainen). Se onkin sellainen paikka, minne ihan jokainen ei eksy, oli meinaan ainakin omasta näkökulmasta aika kaukana kaikesta olennaisesta ja keskellä ei mitään, eikä aihekaan ole ehkä se kaikkein houkuttelevin.

Budjetti tuli vastaan myös kun mentiin retkelle toiselle saarelle (sinne missä Bundin rakennukset seisovat) ja haluttiin mennä ihailemaan maisemia ylikorkeiden talojen näköalapaikoilta. No, meillehän ei 100-200 yuanin (n. 14-28€) hinnat uponnut, joten päädyttiin vaan ihailemaan taloja maanpinnalta. Suomen hinnoissa nyt jälkikäteen ajateltuna, olisihan sitä ehkä halvimpaan taloon voinutkin mennä, mutta varsinkin matkan alussa kitkasteltiin ihan kaikessa ja Kiinan hintatasossa oli noi sisäänpääsyhinnat kyllä ihan kiskureita! Varsinkin "ufotalolle" oli kuitenkin todella pitkät jonot, hei turistit, teitä rahastetaan ihan huolella!

 

Mitäs me sitten loppujen lopuksi tehtiin Shanghaissa? Mm...

- Löydettiin vahingossa Yuyuan old street
- Mentiin lautalla toiselle puolelle jokea
- Kuolattiin vaatekaupoille
- Ajettiin metrolla
- Käytiin Cool Ducks:ssa
- Mentiin froyo-baariin sulkemisajan jälkeen, mutta kukaan ei kehdannut kertoa meille totuutta
- Juotiin Tsing Tao -bisseä
- Oltiin menemättä clubeille (vähän kaduttaa, Shanghain clubit kun kuulemma on tosi hyviä)
- Otettiin bubble teata
- Ylikäytettiin Familymart-ruokakauppaa
- Kuunneltiin huonekaverin kamalaa kuorsausta ja toisen Kauna-ääntelyä
- Istuttiin auringossa
- Pihisteltiin kuluissa
- Poseerattiin ainakin sadassa kiinalaisten kuvassa
- Poistettiin vahingossa kaikki Shanghaissa kuvatut videot

Kiinnitä huomiota oikean alakulman kylttiin :DD Käytiin ihan uteliaisuudesta
kattomassa, mikä se on. Kyltti osoitti vain takaisin autotielle.

 Uusi ja vanha Kiina kohtaavat

Viisi päivää oli vähän turhan pitkä aika Shanghaissa jos ei tehnyt pidempiä matkoja ulos kaupungista. Me ei oltu vielä viritytty oikealle vaihteelle ja ehkä siksi Shanghai menikin vähän ohi. Pekingissä oli helppoa kun mä ja Dave tiedettiin mitä kannattaa nähdä ja mikä on näkemisen arvoista ja oli varsinainen pudotus, kun yhtäkkiä olisi pitänyt tehdä taustatyötä jatkuvasti.
Mielelläni palaisin Shanghaihin vielä joku päivä ja silloin kävisin myös retkellä Yellow Mountainseilla, jotka sijaitsevat 500km Shanghaista.

Shanghai sopii parhaiten varmaan nautiskelumatkalle, jolla shoppaillaan, syödään ulkona ja tsekataan yöelämää. Kaupungilla oli mun mielestä aika sama fiilis kuin Pekingillä, vaikka siellä näkyykin historia ja politiikka enemmän katukuvassa. Vähän kaduttaa, ettei ns. otettu Shanghaista kaikkea irti, mutta onpahan syy palata kaupunkiin.

Junailua Kiinassa

Lentoa Shanghai - Xi'an lukuun ottamatta me matkustettiin kaupungista toiseen kiskoja pitkin. Lyhyin matka oli nelisen tuntia, pisin mahtavat kaksikymmentäkuusi. Olin etukäteen kauhuissani jälkimmäisestä, koska yleensä parinkin tunnin matkat aiheuttavat kuolettavaa tylsistymistä. Silti, kuten arvata saattaa, selvisin matkoista hengissä.

Kiinassa pitkänmatkan juniin myydään kolmenlaisia lippuja: tuolipaikkoja,"hard sleeper" ja "soft sleeper". Hinnat arvattavasti ovat halvimmat tuolipaikoilla ja kalleimmat "pehmeillä" sängyillä. Miksi laitoin pehmeyden heittomerkkeihin? No koska sängyt eivät oikeasti ole pehmeitä, eivät todellakaan. Hard sleeperin ja soft sleeperin merkittävin ero onkin oikeasti se, että hard sleeper -sängyt sijaitsevat käytävällä (avoimessa tilassa ainakin, en koskaan nähnyt niitä omin silmin, mutta näin kuulemma) ja soft sleeper -paikat tarkoittavat sitä, että majoitut nelisänkyisessä hytissä. Itse olimme molemmille yöjunamatkoillamme soft sleeperissä, vaikka se hieman enemmän maksoikin. Omasta mielestäni tämä on sellainen asia, mihin kannattaakin rahallisesti panostaa.

Meillä oli hyttikavereina molemmilla pitkillä matkoilla naisia, mutta en ole varma onko se vain hyvää tuuria vai jaetaanko paikat sukupuolen mukaan. Ylä- tai alasänkyä ei valita myöskään valita. Itse olin molemmilla kerroilla ylhäällä ja kaveri alhaalla. Yläsänkyjä pidetään turvallisempina, mutta ei niillä sinällään ole yhtään mitään eroa. Meillä tullut turvattomuuden tunnetta millään junamatkalla, ei ylhäällä, eikä alhaalla.

Kuva oman yläsänkyni näkökulmasta - hyttikavereiden paljaat jalat edustettuna

Junaliput voi ostaa etukäteen netistä tai juna-asemalta samaa tai seuraavaa päivää varten ainakin. Online-lippuja varten on kaiken maailman sivuja, jotka hoitavat varaamisen puolestasi, mutta niiden luotettavuudesta ja toimivuudesta en osaa sanoa mitään, Dave kun varasi meidän liput suoraan junayhtiöiden kiinankielisiltä sivuilta.

Juna-asemilla joudut jonottamaan tiskille, vaikka liput olisi ostettu jo etukäteen. Jonoissa voi parhaimmillaan kestää yli tunti, joten varaa aikaa. Ota myös huomioon, että vaikka kohteeseesi menisi junia todella usein, voi joiltain päiviltä kaikki junat olla loppuunmyydyt, Kiinassa kun sitä populaa riittää ihan kaikkialle. Huom. Junalipun ostamiseen tarvitsee passin jokaiselta mukaan tulevalta.

Millaisia sitten ovat yöjunat Kiinassa?

- Hytti on todella pieni ja siellä hengaillaan vain omilla sängyillä. Matkatavaroille ei ole oikein varattu tilaa. Rinkat pystyi työntämään sängyn alle, mutta matkalaukkujen kanssa tulisi ongelmia, ainakin jos niitä on hytissä enemmän kuin yksi.
- Käytävän molemmissa päädyissä on vessa, toinen länkkäri (pönttö) ja toinen kiinalainen (kyykkyvessa) ja niiden läheisyydessä on pesuhuone, jossa on lavuaareja. Sitä ei saa lukkoon, eikä siellä muistaakseni ole saippuaakaan. Vessassa ei tietystikään ole vessapaperia, kuten ei yleensäkään julkisissa vessoissa Kiinassa. Omat paperit siis mukaan! Vessat olivat, ihme ja kumma, siistissä kunnossa molemmilla yöjuna-matkoilla, kahdeksan tunnin Harbinin junassa taas kesällä junan joka ikinen vessa oli tukossa ja silti käytetty... Ei kiitos.
- Junassa on ravintolavaunu, mutta siellä emme käyneet kertaakaan. Sen lisäksi käytävillä kulkee aina välillä kärryjä, joissa myydään ruokaa, mutta suosittelisin ottamaan omat eväät mukaan. Kiinalaisilla tuntui olevan paljon mukana nuudeleita, junissa kun saa kiehuvaa vettä.
- Pistorasioita on vain käytävillä ja niitäkin vain pari, joten power bankit kannattaa ladata täyteen, ellet halua kykkiä käytävässä ja mahdollisesti jonottaa pistokkeille. Itse olin suunnitellut kirjoittelevani blogia ja tekeväni vlogeja junamatkojen ajan, mutta meni suunnitelmat uusiksi.
- Sängyissä on lakanat, peitot ja tyynyt, MUTTA ne ovat ties kuinka monen käyttämät. Ensimmäisen yömatkan jälkeen odotimme pysäkkiämme kun työntekijät tulivat "vaihtamaan" lakanoita. No eipä niille muuta tehty, kuin viikattu takaisin paikoilleen. Itse huomasin hyttikaverin laittavan hupparin tyynynsä päälle ja otinkin tästä mallia, enkä siis koskenut tyynyyn suoraan. Lakanaa ja peittoa onkin sitten pahempi peittää. Ehkä lakanat vaihdetaan sitten joka toinen päivä.. Ehkä... Toivon näin ainakin, koska itse onnistuin sotkemaan omat lakanani suklaalla ja vielä pepun kohdalta, enkä toivo kellekään sitä kidutusta, että joutuu pohtia kuumeisesti, mitä ruskeat tahrat ovat. Omaa sotkuani ja paria murua lukuun ottamatta lakanat olivat siistissä kunnossa.
  

Junakäytävä yöllä

Vastoin kaikkia odotuksia tykästyin junamatkailuun (hytissä siis). Ei ole isoja turvatarkastuksia, eikä matkatavaroita tarvitse odottaa matkan jälkeen jostain hihnalta, ei ole satoja ihmisiä samassa suljetussa tilassa, eikä kuivaa sisäilmaa. Juna-asemien sijaintikin on lähempänä keskustaa kuin lentokenttien ja yöjunalla matkustaessa säästät yhden yön majoittumiseen menevät kulut. Suosittelen siis junalla matkustamista lämpimästi!

Musiikkia, kirja ja ruokaa, ei sitä muuta viihdykettä junamatkalle tarvitse. Mikäli aika käy tylsäksi, ehtii yöunien lisäksi myös ottaa päiväunet tai jopa kahdet - usko pois, tarpeen tullen unenlahjat nousevat ihan uudelle tasolle. Kaksikymmentäkuusi tuntiakin hujahtaa ohi ihmeen nopeasti.

China, I'm Coming!!!

Rinkka on pakattu (okei, MELKEIN pakattu) ja parin tunnin päästä lähdetään kohti Helsinki-Vantaata. Varttia vaille kahdenkymmenenneljän tunnin päästä lento laskeutuu Pekingin lentokentälle ja pääsen jälleen vetämään keuhkot täyteen raikasta kiinalaista ilmaa. Kuinka olenkaan ikävöinyt Kiinaa, kiinalaisia, kiinalaisuutta ja kiinan kieltä tämän kahden Suomessa vietetyn kuukauden aikana!

Kiinassa tulen viettämään kuukauden ja vaikka "kotikaupunki" Pekingille onkin varattu vain viisi päivää, olen erittäin tyytyväinen matkasuunnitelmaan (lue enemmän TÄSTÄ). Yritän parhaani postailla blogiin matkan aikana, mutta riippuu ihan VPN:stä, miten se käytännössä onnistuu. Kiinassa kun ei oikein tykätä länsimaalaisista nettisivuista, ei bloggeristakaan. Älkää siis ihmetelkö, jos pientä hiljaiseloa esiintyy seuraavan neljän viikon aikana.

Mutta mitäs sitä turhia lätisemään, pakkaukset pitää vielä viimeistellä ja päälläni tällä hetkellä oleva yökkärikään tuskin soveltuu julkiseen näyttäytymiseen,  valmisteltavaa siis löytyy vielä.



Ps. Insta löytyy tosiaan nimellä verawinter , mutta mikäli Kiina pistää parastaan nettiblokkauksissa, ei sinnekään päädy materiaalia. Vastarinta on kovaa omalta osalta, saa nähdä kumpi vie voiton, Vera vai suuri mahtava Kiina.

EARLY SPRING Favorites

 

 

 

1. Aurinkolasit - Ei tule kevättä ilman aurinkoa - ja uusia aurinkolaseja. Tänä vuonna aurinkolasit ovat pyöreitä tai sydämenmuotoisia ja linssit toimivat peileinä kaikissa sateenkaaren väreissä. Itse olin tylsä päädyin ostamaan hillitymmät lasit.
2. Trenssit - Monen vuoden haaveilun jälkeen voin vihdoin ruksia trenssin yli toivelistaltani. Kohta varmaan sitä tarkenee pitämään ulkonakin, eikä tarvitse tyytyä peilin seuraan hah. Ja koska olen varmaan Suomen ainoa ihminen, joka ei ole lähtenyt mukaan lenkkarit normikenkinä -villitykseen, ei ole kenkäongelmaakaan.
3. Kietaisupaidat - Valkoinen peruspitkähihainen + farkut = ei jää mieleen, mutta valkoinen KIETAISUpitkähihainen + farkut... Niinpä. Helppo tapa saada vau-efektiä ja tyyliä muuten yksinkertaiseen asuun.
4. Huulipunat - Joko a) oon siinä iässä, että ihmiset käyttää huulipunaa enemmän tai b) huulipunan käyttäminen on muotia. Oli se kummin tahansa, on se mun mielestä positiivinen asia. Itse en lähtisi kokeilemaan mitään todella tummaa, mutta vähemmän räikeitä värejä kylläkin.
5. Hatut - Love, love, love. Ei lisättävää.
6. Olkahihnalliset laukut - Oli se sitten Michael Korsin laukku tai ei, olkahihnalliset laukut on se juttu. Yhtenä päivänä vaan yksinkertaisesti kyllästyin kantamaan laukkuja siinä kyynärtaipeella ja kaivoin olkanauhat esiin. Niin paljon mukavampaa, eikä toinen käsi leiki enää tyrannossaurus rexiä kykenemättä tekemään mitään järkevää.
7. Värikkäät ja napilliset puserot - Vaikka nyt pukeudutaankin paljon mustaan, valkoiseen ja harmaaseen ja itsekin olen näihin väreihin todella tykästynyt, on aina välillä kiva laittaa päälle jotain silmäänpistävämpää. Löysähköt paidat, joiden helmaa laitetaan housuihin, näyttävät todella tyylikkäiltä, eivätkä vaadi kamalaa kasaa asusteita ympärilleen.
8. Valentinon Rockstud-korkkarit - Se oli rakkautta ensisilmäyksellä seuraten elämäni suurin sydämensärkyminen, kun sain tietää kenkien hinnan. Kyyneleet kihoava silmiin edes ajatellessani sitä nelinumeroista summaa... Jos itse saisin valita, ottaisi rockstudeja kaikissa mahdollisissa väreissä, enkä käyttäisi mitään muita kenkiä enää ikinä. Näiden korkkareiden lisäksi (vai takia hmmm..) monissa muissakin kengissä on nyt tämä muodikas matala korko, eikä enää oikein näe hulluja yli viidentoistasentin korkoja, joita oli paljon pari vuotta sitten.
9. Samojen värien/kuosien yhdistely - Oon kulkenut kokomustassa ja kokovalkoisessa ja ihan näinä päivinä postilaatikosta pitäisi kolahtaa kaksi kappaletta shortsit+paita samaa kuosia -pakettia (, joista toinen on itseasiassa ihan sama kuin tuo kollaasissa oleva). Rakastan samaan väriin pukeutumista ja on hassua muistella aikaa, jolloin samanväriset vaatekappaleet eivät saaneet olla vierekkäin asukokonaisuudessa.
10. Pikkulaukut - Jos kannettavaa ei ole paljoa, on pikkulaukku tai iso lompakko kiva yksityiskohta asuun. Laukulla voi tehdä muuten normaalista asusta mieleenpainuvan kun vaikka muuten valkoinen asu saa seurakseen punaisen pikkulaukun.
11. Turkoosi/vaaleansininen - Oon ihan hulluna tähän väriin ja kaupassa käyn aina läpi kaikkia sen väriset asiat, vaikka vielä ei ole yksikään lähtenyt mukaan. Vaaleansininen skater-hame olisi aivan ihana.
12. Nilkkurit koroilla - Tää on vähän jokakeväinen juttu, mutta talvikenkien ylikulutuksen jälkeen mikä olisikaan parempaa kuin nilkkureiden jalkaan vetäminen? Minä tyhmä menin jättämään nilkkurini Pekingiin ja nyt kaipaan niitä aina kun olen lähdössä ulos. Onhan mulla Suomessakin yhdet, mutta ne Kiinassa olevat ovat vain niin täydelliset...
13. Harmaat/hopeat hiukset - Itse olen ollut blondi koko elämäni, enkä ole värjännyt hiuksiani kuin vappuvärillä, koska kun vihdoin pääsin siihen ikään, etten tarvitse enää äidin lupaa värjäämiseen, tuli pupu pöksyyn. En vaan uskalla kokeilla mitään muuta väriä, olenhan ollut 19,5 vuotta blondi. Nyt vihdoin on hiustrendi, joka ei ole liian radikaali muutos mulle! Hopeashampoolla olenkin yrittänyt saada eri sävyä hiuksiin, mutta se ei vaan toimi mulla, enkä tiedä miksi :( Oon miettinyt jo pari viikkoa, että pitäisi ostaa ihan kunnon hiusväri, mutta poikaystävä pistää kovasti vastaan, "kultainen" kun on niin hieno hiusväri hänen mielestään.
14. Polvireikähousut - Ei ihan uusi juttu, mutta itse en ainakaan keskitalvella antanut kylmyydelle mitään oikoreittiä iholleni ja pidin reiättömiä housuja. Nyt voi taas uskaltaa olla villi ja näyttää paljasta ihoa muuallakin kuin naamassa. Mulla on mustat ja valkoiset polvireikähousut ja molemmat ovat todella hyvin istuvia ja lisäävät asuun vähän särmää.
15. Nahkatakit, joissa vetoketju ei ole keskellä - Kiva yksityiskohta ja saa takkisi erottumaan joukosta. Omaan sivuvetoketjutakkiini meni hetki aikaa totutella, mutta nykyään keskitetty vetoketju näyttää oudolta. Sivuvetoketju tuo asennetta asuun ja näyttää todella hyvältä varsinkin kun takki on auki.

- Mites teidän kevään suosikit? -

Loppuun vielä virallinen pahoittelu kaikille blogini lukijoille, joita ei kiinnosta muoti/lifestyle/tms postaukseni yhtään, mutta juttuhan on niin, etten voi enää kirjoittaa au pairina olemisesta kun en sellainen enää ole. Kiina-/matkailujuttuja tulee huhtikuun Kiinan matkalta ja kesän jälkeen löydän itseni opiskelemasta Aasiasta, joten ihan ilman tämän tyyppisiäkään juttuja ei tarvitse ole ikuisesti!

Vinkkejä tuleville Au paireille

Suunnitteluvaihe

Millainen ihminen sopii au pairiksi?
Aina hoetaan, että au pairiksi haluavan pitää olla todella lapsirakas, mutta se ei ole täysin totta. Joo, tietenkään et voi vihata lapsia, mutta ei niiden tarvitse olla mikään lempiasia maailmassa. Mun mielestä au pairiksi sopii ihminen, joka haluaa nähdä maailmaa, on suvaitsevainen, vastuuntuntoinen, hyvin käyttäytyvä, avoin uusille kokemuksille ja se kuuluisa, ei vihaa lapsia. Lastenhoitokokemuksesta on hyötyä, mutta ilman sitä voi päästä myös au pairiksi. Riippuu vähän perheestä/toimistosta/kohteesta.

Kohdemaan valitseminen
Jokaisella, jolla on haaveena au pairiksi lähteminen, on varmasti myös mielessään joku maa, jonne lähteminen kiinnostaisi. Joillain saattaa olla listallaan monia maita ja toisella ei ehkä yhtään. Kohdemaata miettiessä kannattaa miettiä, kuinka kauas on valmis lähtemään, haluaako, että kohteessa puhutaan englantia ja miten erilaiseen kulttuuriin uskoo voivansa sopeutua. Luonnollisesti jokainen ihminen on erilainen ja toiselle USA voi olla liian tylsä kohde kun taas toiselle liian rohkea veto. Mieti millainen ihminen itse olet ja kirjoita eri maista vaikka ylös plussia ja miinuksia.
Tässä muutamia seikkoja, joiden miettiminen ehkä helpottaa päätöksen tekoa:
- Euroopan sisällä pysyminen on helpompaa, sillä ei tarvitse järjestellä viisumeita ja lennotkin ovat halvempia kuin kaukomaihin.
- Englanninkielisissä maissa kommunikointi perheen ja paikallisten kanssa, sekä virallisissa tilanteissa on helpompaa.
- Haluatko parantaa englannin kielen taitojasi, kehittää jonkun vieraankielen osaamista vai opetella kokonaan uuden kielen?
- Mitä erilaisempaan paikkaan lähdet, sitä enemmän uusia kokemuksia saat.
- Kuinka paljon eläminen maksaa kohdemaassa?
- Suunnitteletko tulevasi käymään Suomessa jossain vaiheessa? Mitä lähempänä olet, sitä helpompaa se on.
- Onko jokin maa/paikka, joka on aina kiinnostanut syystä tai toisesta? Oletko ehkä jopa harkinnut opiskelevasi tulevaisuudessa jossain maassa/kaupungissa?

Kiinnostaako Kiinaan lähteminen? Lue TÄSTÄ postauksesta lisää!

Kuinka pitkäksi aikaa kannattaa lähteä?
Tämä on tietysti paljon kiinni siitä, kauanko aikaa sinulla on ylipäätään käytettävissä. Onko käsillä välivuosi, kesäloma vai jokin muu? Kannattaa muistaa, että au pairina oleminen ei tarkoita lomailua ja kavereiden kanssa hengaamista 24/7, joten älä ilmoita olevasi paikassa 12kk, jos et jaksa tehdä töitä vuodenpäivät.
   Itse laitoin hakemukseen, että aion olla au pair 9kk, mutta loppujen lopuksi olin paikalla 7kk. Itselleni ainakin 9kk olisi ollut aivan liian pitkä aika ja 7kk oli pakkopullaa aina välillä. Olin ajatellut vain sitä, kuinka pitkään haluan olla Kiinassa, en kuinka pitkään haluan olla au pair = töissä. Kuinka monta kuukautta jaksat olla töissä (omassa tilanteessani vain yhdellä vapaapäivällä viikossa)? Entä haluatko jäädä maahan matkustelemaan au pair -töiden jälkeen? Varaa sille aikaa jos epäilet, että et töiden lomassa nää kaikkea, mitä haluaisit nähdä.
   Oman kokemuksen mukaan ihmisiä alkaa siinä 3-4kk kohdilla kyllästyttämään au pairin työt, koska se harvemmalle soveltuu pitkäaikaiseksi työksi ja itsekin itkeskelin parit kerrat väsymystä.

HUOM. Tietystikään kukaan ei voi pakottaa sinua olemaan töissä pidempää kuin itse haluat, joten vaikka olisit lupautunut olemaan vuoden ja oletkin loppu jo 3kk päästä, ei kukaan lukitse sinua kahleilla kiinni talon seinään. Ei siis kannata ottaa liikaa paineita. Myös ajan pidentäminen voi onnistua, mikään ei siis ole kiveen kirjoitettua!

Ennen lähtöä

Perheen valitseminen
Moni sanoo, että oikean perheen kohdalla vaan tulee sellainen tunne, että se on juuri se perhe itselleen, mutta itselläni ei tällaista tunnetta tullut ja kaikki meni silti loistavasti! Se, kuinka paljon vaivaa täytyy itse nähdä perheen löytämisen eteen, riippuu vähän lähteekö toimiston kautta vai itsenäisesti. Toimistot välittävät sinulle perheitä ja näin siis vain odotat heidän ilmoitustaan kun taas itsenäisesti lähtiessäsi  joudut itse pyöriä au pair -nettisivuilla ja viestitellä monien perheiden kanssa.
Pohdittavaa:
- Kuinka montaa ja minkä ikäistä lasta olet valmis hoitamaan? Oletko parempi tyttöjen kuin poikien kanssa tai toisinpäin?
- Missä perhe asuu? Vaikuttaako kaupunki viihtyisältä? Asuvatko he keskustassa vai maaseudulla? Onko kaupungissa muita au paireja/ulkomaalaisia/ikäistä seuraa? Onko siellä mahdollisuuksia harrastaa tai viettää aikaa muualla kuin kotona?
- Onko perhe paikallinen, suomalainen tai puoliksi suomalainen?
- Ovatko vanhemmat yhdessä vai onko kyseessä yksinhuoltajaperhe? Haluaisitko asua YH-isän kanssa?
- Käyvätkö lapset koulussa/päiväkodissa?
- Onko lemmikkejä? Oletko allerginen?
- Onko perheellä ollut ennen au paireja?
- Millaisia työtehtäviä sinulla olisi (voivat vaihdella perheittäin suuresti)?
- Millainen luonne lapsella/lapsilla on? Ovatko he ujoja vai todella villejä? Millainen itse olet? Minkälaisen lapsen kanssa tulisit toimeen, entä minkälaisen kanssa et pärjäisi?
- Mitä harrastuksia lapsilla/perheellä on? Onko teillä yhteisiä kiinnostuksen kohteita?
- Vaikuttaako perhe tiukalta vai rennolta? Onko lapsilla paljon sääntöjä? Olisiko sinullakin tarkat kotiintuloajat jne?
- Olisiko käytössäsi auto? Tarvitseeko sitä?
KYSY PERHEELTÄ MAHDOLLISIMMAN PALJON VIDEOHAASTATTELUSSA!

Yleensä jos perhe kertoo kaikista hienouksista/vapauksista, joita tulisit saamaan, jätetään jotain muuta kertomatta. Jos itse hakisit perheellesi au pairia, haluaisitko hänen tulevan vain siksi, että saa ison huoneen ja pihalla on uima-allas vai siksi, että hän kokee olevansa hyvä au pair juuri teidän perheelle? Niin, miksi joku siis yrittäisi lahjoa au pairin perheeseensä, ellei jokin asia olisi sellaista, jonka takia hän luultavasti ei muuten tulisi?
   Oma perheeni kertoi hyvin vähän mitään tietoa asumisoloistaan ja muista yksityiskohdista (TÄMÄ VOI MYÖS OLLA HUONO MERKKI), mutta he olivat aivan loistava perhe ja minulla oli oma asunto. Hyviä asioita ei tarvitse mainostaa jos perhe on muuten hyvä.

Yhteydenpito perheen kanssa

Sen jälkeen kun olette valinneet toisenne ja lähtöpäiväkin saattaa jo olla selvillä, ei mitään "pakollista" hoidettavaa perheen kanssa enää ole. On kuitenkin hyvä kuitenkin laittaa viestiä aina välillä, sillä on sata kertaa helpompi mennä perheeseen, jonka tuntee edes jotenkin kuin muuttaa aivan vieraiden ihmisten nurkkiin. Mitä pidempi aika perheen löytymisestä on lähtöpäivään, sitä tärkeämpää on pitää yhteyttä, jotta toinen osapuoli ei ole jokin pimennosta pilkottava hahmo, jolle puhuit kerran, pari puolivuotta sitten. Ihan yksinkertainen kuulumisten tai jonkin mieltä askarruttavan seikan kysyminen pitää sinut perheen mielessä.

Pakkaaminen

Pakkaamisesta on ihmisillä sata mielipidettä ja mun pakkauslistapostauksen voit lukea TÄSTÄ. En edes takaisin kotiin palanneena osaa sanoa kunnolla, kannattaako mukaan ottaa todella vähän vai ihan normaalisti vaatteita. Sen sanon, että lisämatkalaukun maksaminen lentokentällä maksaa 200$, itsehän sen jouduin maksamaan kun lähdin matkaan lähes täydellä matkalaukulla (, josta tilaa veivät tietty tuliaiset myös) ja paikanpäällä tuli shoppailtua kerran jos toisenkin.
   Tuliaisissa ota huomioon maan kulttuuri, onko jotain, mitä ei ole korrektia antaa lahjaksi tai jotain, mikä olisi erittäin suotavaa? Vie jotain suomalaista. Afrikan tähti on loistava idea, sillä siitä saa myös tekemistä lasten kanssa ja peli jää perheelle talteen lähtösikin jälkeen (elleivät lapset kadota kaikkia rahoja ja myöhemmin uusia rahoja, jotka askartelit käsin T: kokemusta on).
   Yksiä tärkeitä Suomesta mukaan otettava juttuja ovat lääkkeet. Olet tottunut suomalaisiin merkkeihin ja tiedät suunnilleen kaikkien vaikutukset jne. Jos olet kamalan päänsäryn kourissa, tuskin haluat lähteä etsimään apteekkia jostain ja sitten yrittää pohtia, mikä ulkomaalaisista vastineista olisi paras.
   Toinen tärppi ovat lämpimät vaatteet. Sisälämmitys ei todellakaan ole yhtä hyvä kuin Suomessa useimmissa paikoissa ja varsinkin öisin voi olla todella kylmä. Mukaan siis villasukkia ja pitkiä yökkärihousuja!

Paikanpäällä

- Ensivaikutelma on supertärkeä! Vaikka olisit missä jetlagissa, hymyile, kysele, ole kohtelias ja tee parhaasi. Automatkalla lentokentältä kotiin yritä jutella mahdollisimman paljon, vaikka se kuinka sotisikin suomalaisuuttasi vastaan. On todella vaikeaa muuttaa perheen käsitystä sinusta jälkikäteen (vaikka kyllähän se varsinkin negatiiviseen suuntaan onnistuu).
- Yritä saada lapsiin kontakti mahdollisimman nopeasti. Leiki, selvitä mistä he pitävät, kehitä yhteisiä vitsejä/leikkejä. Älä kuitenkaan unohda, että olet auktoriteettihahmo, älä siis hyväksy mitä tahansa käytöstä!
- Kirjoita sopimus perheen kanssa. Näin on selvää, mitä sinulta odotetaan ja mistä on sovittu palkan, työajan ja muun suhteen. Ongelmatilanteessa ei tule sana sanaa vastaan -tilanteita, vaan molemmilla osapuolilla on mustaa valkoisella.
- Juttele vanhempien kanssa. Ihan paras kaveri ei tarvitse yrittää olla, mutta hyvä suhde kannattaa saavuttaa, asuttehan yhdessä ja he ovat pomojasi.
- Hanki ystäviä. Onko mahdollisella toimistollasi aktiviteettejä tai kielitunteja? Onko kaupungillasi au pair -ryhmä facebookissa? Onko host perheen tuttavilla au paireja? Mikäli au paireja ei löydy, voit lähetellä viestejä maan/kaupungin au pair -toimistoihin ja kysyä mahdollisten samalla alueilla olevien au pairejen yhteystietoja.
   Tietysti voit olla ystävä muidenkin kuin au pairien kanssa. Mene tapahtumiin, harrasta, ole aktiivinen, vaikka se olisikin vaikeaa, eikä aluksi luontevaa. Riippuu varmaan vähän maasta, onko paikallisiin helppo tutustua.
   Sain itse vinkit: 1) mene yliopiston alueelle hengailemaan vaikka kahvilaan ja ala rohkeasti puhumaan opiskelijoille (tosin Kiinassa valkoinen ihonväri tekee oman osansa siinä, että ihmiset kiinnostuvat sinusta) 2) lataa sovellus kännykään / liity nettiyhteisöön, jossa voi opettaa paikallisille kieltä. Harva haluaa oppia suomea, mutta ehkä joku haluaa harjoitella englantiaan.
- Ole aktiivinen. Lähde potentiaalisten ystävien kanssa ulos aina kun ehdotetaan ja muista itsekin pyytää muita jonnekin. Vaikka väsyttäisi, yritä mennä mahdollisimman paljon mukaan, sillä muuten tulee helposti au pair -ajasta yksinäistä.
- Pidä yhteyttä perheeseen ja kavereihin kotona.
- Hyväksy koti-ikävä. Se saattaa olla todella suuri ja saapua usein tai sitten et pahemmin pode koko juttua. Riippuu ihmisestä ja oloista host perheessä. Kun koti-ikävä iskee, kannattaa ottaa yhteyttä kotiin, ehkä syödä mukaan otettua Fazerin suklaata ja olla säikähtämättä. Jos ikävä on todella suuri, kannattaa siitä kertoa host perheelle, joka huomaa pian jonkun olevan vialla ja voi luulla sen johtuvan heistä.
- Koe, näe, tee! Ota kaikki mahdollinen irti ajastasi au pairina.
- Älä laita kaikkea taskurahaa säästöön ja pihistele kaikessa. Tarkoituksena ei ole kasvattaa numeroa pankkitilissä. Jos jokun retki/asia kiinnostaa, ei kannata pihistellä. Nyt on se aika tehdä mahdollisimman paljon.
- Käytä paikallista kieltä, oli se sitten englanti, ranska, ruotsi tai vaikka kiina.
- Kirjoita päiväkirjaa/blogia. Omia fiiliksiä on mahtava lukea myöhemmin, varsinkin vaikka kymmenen vuoden päästä. Asiat unohtuvat muuten.
- Ota kuvia
- Aina ei ole helppoa, mutta älä luovuta!- Mieti, mitä haluat Au pair -vuodeltasi.- Ota tavoitteeksi/haasteeksi itsenäistyminen ja kasvaminen.
- Ole rehellinen- Älä pelkää vaihtaa perhettä. Jos et koe olevasi arvostettu, teet liikaa töitä tai et vain tule toimeen perheenjäsenten kanssa, älä epäröi vaihtaa perhettä. Se on SINUN vuotesi ja sinun on oikeus nauttia siitä.
- Elä täysillä ja pidä hauskaa - mutta pidä järki kädessä!

~ ~ ~